Жизнь Боцмана Жданова на Балтийском Флагмане
В центре повествования находится боцман корабля «Грозящий» на Транзундском рейде, контр-адмирал почтенных лет, Боцман Иван Жданов, молодой человек тридцати лет, отличающийся от традиционных моряков. Действие происходит в пасмурный и прохладный день в конце июня, когда матросы только что отобедали. Жданов, типичный представитель нового поколения, живет в аккуратной каютке, украшенной фотографиями высокопоставленных особ и портретом его жены, молодой женщины с топорной фигурой и большими руками. Он отличается от старых матросов своим образованием, культурой и умением вести себя в соответствии с современными представлениями о власти. Жданов не пьет алкоголь, не ругается, а читает газеты и книги, стремясь к благополучному будущему. Он строго относится к дисциплине, но при этом проявляет уважение к офицерам.