Встреча на Перевозе и Неизвестные Фигуры
В вечернее время, когда уже наступала сумеречная тьма, рассказчик прибыл к перевозу на почтовой тройке. Обстановка была напряженной, ветер был сильным, и река плескалась в обрывистый берег. Вскоре он встретил перевозчиков и их телеги, среди которых были купец и несколько мещан. Купец, сидя в своей повозке, казался равнодушным к происходящему, а мещане были оживлены и общительны, их разговоры и песни прерывались резким ветром. Рассказчик заметил, что его тройка присоединилась к группе, состоящей из купеца, мещан и еще одной телеги с загадочным человеком, которого позже назвали Жиганом. Он также узнал, что купец и мещане были связаны с местными событиями, в частности, с судебным процессом против Кудиновых, который выиграл рассказчик. После выигрыша, он был вынужден срочно перевезти крупную сумму денег в губернский город NN. Встреча с этими людьми стала повторяться на разных перевах, и рассказчик начал подозревать, что его преследуют. Ямщик, сопровождавший рассказчика, предостерегал его от поездок ночью и предупреждал о возможных опасностях, связанных с некими «варварами». Он также рассказал о неприятном случае, когда его били, а его лошадь украли, и о том, как купец и мещане потчевали его водкой. Рассказчик узнал, что мещане были бедными и рыскали по дорогам в поисках добычи, а купец был связан с неким «жиганом», здоровенным человеком, который, возможно, был причастен к преступлениям. Ямщик также упомянул, что рассказчик был знаком с Кудиновыми, и что его победа в судебном процессе вызвала неприязнь у некоторых людей. Встречи с этими людьми становились все более напряженными, и рассказчик чувствовал, что его преследуют. Ямщик предостерегал его от ночных поездок и опасностей, связанных с «варварами». Встреча с Жиганом, загадочным человеком на телеге, вызвала особое беспокойство у рассказчика. Ямщик предостерегал его от «Костюшки», который был «первеющим варваром», и предупреждал, что «фарт чует, дьявол, это уж верно». Рассказчик понял, что его поездка в губернский город NN связана с некими опасностями и что его преследуют некие силы. Он осознал, что его действия и победа в судебном процессе вызвали неприязнь у некоторых людей, и что ему необходимо быть осторожным. Встречи с этими людьми стали для рассказчика источником тревоги и опасений, и он понимал, что его жизнь находится в опасности.