Театральная деятельность графа Шереметева в конце XVIII века
В конце XVIII века в России наблюдалось значительное развитие театра и музыкальных представлений, особенно среди дворянства. Граф П.Б. Шереметев, обладая значительным богатством, активно поддерживал театральные постановки, создав три театра в Москве и подмосковных селах – в Кусково и Останкине. Эти театры стали важным центром культурной жизни, где выступали крепостные актеры и актрисы, которые впоследствии приобрели известность на отечественной сцене. Шереметев организовывал балеты, оперы и другие представления, часто используя своих крепостных авторов, переводчиков и художников. В частности, Василий Вороблевский занимался написанием божественных эклогий и пасторалей. В 1787 году, во время визита императрицы Екатерины II в Кусково, был поставлен оперный спектакль «Самнитские браки», который произвел большое впечатление на монархиню, и она «пожаловала к руке» актеров и актрис. Театры графа Шереметева были известны своей пышностью и использованием крепостных людей в различных ролях, что вызывало неоднозначную реакцию в обществе. В частности, содержатель московского частного театра Медокс подал жалобу на графа, утверждая, что тот отнимает у него зрителей и нарушает условия договора о выплате доходов Воспитательному дому. Прозоровский, ответственный за Воспитательный дом, в свою очередь, резко критиковал театр Шереметева, описывая его как «груду кирпича», «глухой» и «неудобный». Он указывал на недостатки в архитектуре, конструкции, убранстве и организации представлений, подчеркивая, что все артисты и актеры графа были его крепостными. Вскоре после этого Медокс построил в Москве новый каменный театр – Петровский, архитектором которого был Розберг. В то же время, другие театральные деятели, такие как Медокс, также развивали собственные театральные проекты. Медокс открыл в Москве «вокзал» – дом Яковлева, где представляли оперетты и другие представления. «Вокзал» Медокса привлекал большое количество публики и был организован как «школьный театр», где выступали молодые артисты. В театральной практике того времени использовались различные приспособления, такие как механическая часть театра с костюмами крепостных актеров, а также декорации, написанные «Ефремом, российских стран маляром». В театре также были предусмотрены различные места для зрителей, включая кресла и партер, а ложи были оборудованы замками и ключами, принадлежащими их владельцам. Дидерот, посетивший Петербург, отмечал, что театр, в котором он присутствовал, позволял ему «спиться душою с душами действующих лиц». Таким образом, театральная деятельность графа Шереметева в конце XVIII века сыграла важную роль в развитии театрального искусства в России, но также выявила социальные проблемы и противоречия, связанные с использованием крепостного труда в культурной сфере.