Судьба Генриха Зонненберга
Судьба Генриха Зонненберга оказалась в критической ситуации, зависящей от решения влиятельного лица. Его масштабные и дерзкие предприятия, по мнению Некрасовской поэмы, были «в результате миллион или коническая пуля». Его положение было деликатным, граничащим с преступностью. Генрих Зонненберг ждал решения, которое могло либо принести ему богатство и виллу на Ривьере, либо привести к краху, включая предъявленные ко взысканию векселя и вмешательство прокуратуры и судебных следователей, одержимых поиском признаков преступления. Его жизнь зависела от слова, которое напишет одно влиятельное лицо на доклад, выполненный с особой тщательностью. Если лицо одобрит его действия («со св. ст. не н. пр.»), то Генрих Зонненберг вздохнет свободно, и деньги польются в его карманы. Однако, если лицо отклонит его действия («откл.»), то наступит крах, и его жизнь окажется под угрозой. Генрих Зонненберг, не желая терпеть унижения, держал при себе револьвер и яд на случай ареста. Его любовные приключения, особенно с графиней Мими, были известны, но не все знали истинную причину его рассеянности и мечтательности. Он вел свои дела так, что никто не догадывался о его настоящем положении. В кабаке, где он находился с приятелями, присутствовал молодой господин, обладавший необычайно красивым и, по мнению Генриха, позорным лицом. Приятели шутили о его влюбленности и ревности, не подозревая о сложности его положения. Судьба Генриха Зонненберга зависела от одного решения, которое могло изменить его жизнь к лучшему или к худшему, и он был готов к любым последствиям, включая отчаяние и самоубийство, чтобы избежать краха и унижения.