Разговор о Правде и Кривизне в Деревне
В одной деревне жили два соседа, портные Иван и Наум, которые решили отправиться в другие волости, чтобы заработать на жизнь. Прибыв в первое село, они начали шить одежду для жителей и заработали по двадцать рублей. Возник спор о том, как лучше жить – правдой или кривдой. Наум утверждал, что жизнь должна строиться на правде, а Иван возражал, считая, что в обществе, где умеют обманывать, кривда приносит больше пользы. Они поставили друг другу задачу: дойти до первого села и спросить у людей, чем лучше жить. Если люди ответят, что правдой, то криводушный должен отдать правдивому двадцать рублей, а если ответят, что кривдой, то правдивый должен заплатить. Прибыв в село, они расспрашивали жителей, но все отвечали, что «какая теперь правда! За правду не то, что не похвалят, а еще скажут: кляузник». В итоге, жители предпочли жить кривдой, так как кривда в сапогах ходит, а правда в лаптях. Наум отдал Ивану двадцать рублей. Продолжая работать, они заработали по тридцать рублей в следующем селе и снова заспорили о том, кто теперь должен проспорить. Они решили, что кто проспорит, должен отдать другому все пятьдесят рублей. Приехав в село, они встретили купца, который предложил решить их спор. Купец ответил, что «не обманешь – не продашь. Правдой сыт не будешь, кривдой не подавишься; люди ложь – мы то ж!». Наум отдал Ивану тридцать рублей. В этом селе они заработали по пятьдесят рублей и снова заспорили о том, кто теперь должен проспорить. Они решили, что кто проспорит, должен отдать другому все пятьдесят рублей. Ехали они, когда навстречу встретили барина, который предложил решить их спор. Барин сказал, что «все люди на одну стать, все кривдой живут». Иван взял у Наума пятьдесят рублей и продолжили путь. Вскоре они заблудились в темном лесу, так как не было видно дорог и тропинок. Наум не взял с собой еды, и когда Иван поделился с ним хлебом, Наум попросил у него кусочек, но Иван отказался, считая, что Наум, как правдивый, должен полагаться на правду. Они провели целый день в лесу, и Наум не смог спать из-за голода. Утром он попросил у Ивана хоть кусочек хлеба, но Иван снова отказался. Таким образом, Иван, будучи правдивым, не делился с Наумом, который, будучи криводушным, не заботился о себе. Эта ситуация подчеркнула их разные взгляды на жизнь и последствия выбора между правдой и кривизной.