Первые Шаги в Петербургской Литературе: Встреча с Некрасовым
В мае 1853 года автор и Оленька прибыли в Санкт-Петербург, испытывая финансовые трудности и стремясь найти работу. Первоначально автор рассчитывал на рекомендации А.А. Краевского, который предоставил ему возможность работать в «Отечественных записках», однако это не привело к стабильному заработку, и ему также нужно было искать работу в «Современнике», редактором которого был Панаев. Автор пытался получить работу у Панаева, проходя несколько собеседований, где Панаев предлагал ему небольшие задания для проверки, но не сразу принимал в журнал. Вскоре в комнату, где жил Панаев и Некрасов, вошел Некрасов, выглядевший болезненно и измученно, что поразило автора. Некрасов, поклонившись, начал разговор с Панаевым, в ходе которого он неожиданно обратился к автору, назвав его фамилию. Некрасов рассказал Панаеву о своем намерении редактировать «Современник», а также о том, что он отдал автору девятьсот рублей, чтобы тот мог найти работу, но подчеркнул, что теперь он сможет платить только по мере поступления средств. Некрасов выразил недовольство тем, что автор не умеет организовать свою жизнь и упустил время, которое могло бы принести ему стабильный доход. Он предложил автору работать в «Современнике» на условиях, зависящих от его доходов, и предупредил о необходимости быстро принимать решения и не терять времени. Автор, впечатленный состоянием Некрасова и его критикой, согласился на предложенные условия, понимая, что это его единственный шанс на заработок в литературном журнале. Встреча с Некрасовым стала важным моментом в начале литературной карьеры автора, ознаменовав его знакомство с одним из ведущих представителей русской литературы того времени и предоставив ему возможность работать в «Современнике» на условиях, которые, несмотря на их нестабильность, открывали перед ним перспективы дальнейшего развития.