Первое Знакомство с Авиацией
Впервые я увидел самолет, когда мне было семь лет. Это произошло в воскресенье, когда родители ушли в гости, а меня оставили на попечение бабушки. Бабушка любила меня и старалась баловать. В этот раз она решила доставить мне необычное удовольствие – поехать на Ходынку, чтобы посмотреть, как летают шары. Я быстро собрался в дорогу, и мы с бабушкой поехали в трамвае, с интересом разглядывая воздушные шары и то, куда они летят. Мы прибыли на Ходынское поле, где располагался аэродром, неогражденное поле, где в то время свободно гуляли люди. Вскоре собралось много зрителей, приехавших посмотреть на «летающие шары». Я долго разглядывал небо, в поисках шаров, но их не было видно. Вдруг я услышал треск и шум, и увидел небольшой аппарат, похожий на этажерку, это был аэроплан «Блерио». Аэроплан бежал по полю, наводя панику на зрителей, но затем он развернулся на земле и остановился. Он снова затрещал и побежал, но не взлетел. Несколько раз делал он пробежки, но от земли так и не оторвался. Поздно вечером, усталый и разочарованный, я вернулся домой. Это было моё первое знакомство с авиацией и с московским аэродромом. В то время авиация находилась в зачаточном состоянии. Россия была родиной авиации, но почти не имела своих самолетов. Царское правительство предпочитало закупать иностранные аэропланы, а отечественные конструкторы и самоучки считались «презрительными». Капиталисты выписывали из-за границы французские аэропланы и собирали их на месте, что было более прибыльным. Русские лётчики делали первые и часто неудачные полёты на заграничных этажерках. Я был свидетелем одной из таких неудачных попыток, поэтому никакого восторга это знакомство не вызвало. Я забыл и про самолеты, и про аэродром. В то время никто в семье не думал, что я стану конструктором самолетов, только мать пророчила мне будущность инженера. Я любил свою мать и находился под её влиянием, а также мечтал стать инженером. В детстве я разламывал игрушки, чтобы заглянуть внутрь, крутил, завинчивал и отвинчивал, что было моей страстью. Пределом наслаждения была ручная дрель. В девять лет я решил стать инженером-путейцем, будучи строителем железных дорог. Мой дядя, инженер-путеец, взял меня на постройку железной дороги Нижний Новгород — Котельнич. Я наблюдал за производством насыпей, укладкой рельсов, строительством мостов. Я был зачарован поэзией строительства железной дороги. Однажды я увидел, как по новому железнодорожному пути проходил первый поезд. Дядя чувствовал себя именинником, и я решил быть инженером-путейцем.