Неудача дебюта актрисы Феклуши в Москве
В начале 1807 года автор покинул Казанский университет, получив аттестат с указанием изученных наук и перспектив преподавания новых дисциплин. Вместе с семьей он отправился в Аксаково, любимую деревню, где впервые встретил весну, посвятив себя охоте, увлечением которой занимался ранее лишь эпизодически. После зимнего путешествия в Оренбургскую губернию, с целью поступить в службу в Петербурге, он поселился в Москве, где увлекся театром, посещая спектакли и подружившись с П.М. Алехиным. В Москве он узнал о неожиданном развитии событий – актриса Феклуша, ранее восхищавшая его, бежала от своего господина и готовилась дебютировать в московском театре. Плавильщиков, известный актер, пригласил Феклушу на сцену, но ее дебют оказался катастрофическим. Общество, в основном состоящее из поклонников Воробьевой, подозревало Плавильщикова в попытке «скабалировать» актрису, и зрители встретили ее появление с холодным приемом и насмешками. Несмотря на усилия Плавильщикова, трагедия «Княжнина «Софонисбу» не смогла произвести желаемого эффекта. Актер Прусаков, игравший Сифаксу, и Плавильщиков, игравший Массиниссу, не смогли убедить публику в драматизме произведения. Феклуша, испытывая сильное смущение, не смогла уверенно справиться с ролью, ее голос был прерван, а игра была нерешительной. Плавильщиков, пытаясь поддержать пиесу, переигрывал, что только усиливало негативное впечатление. Зрители расхохотались, и рукоплескания были неубедительными. Попытки вызывать актрису после спектакля также не увенчались успехом. Автор, наблюдая за этой неудачей, испытывал сочувствие к бедным Петю и ее мужу, а также к Феклуше, которая, несмотря на трудности, сохраняла надежду на второй дебют. Второй дебют Феклуши в комедии «Ошибки, или Утро вечера мудренее» также не принес ей успеха, так как она не смогла убедительно сыграть роль Софьи, дочери Старомыслова. Автор получил от Алехина описание этой неудачи, подтвердив свои предчувствия. В целом, история рассказывает о разочаровании, вызванном неудачным дебютом актрисы, о предрассудках и предубеждениях публики, а также о трудностях, с которыми сталкивались талантливые артисты в условиях жесткой конкуренции и неблагоприятной обстановки.