Неожиданное Прозвище и Новая Жизнь для Потанчикова
В русской администрации произошел необычный случай, связанный с молодым коллежским регистратором Потанчиковым. В один день, одетый чисто, он прибыл на дежурство к генералу Зубатову, который обладал даром быстрого угадывания людей. Генерал, окинув Потанчикова взглядом, заявил, что из юного регистратора может вырасти становой пристав. Вице-губернатор, опасаясь наказания, не смог высказать своего мнения. Генерал, оставаясь довольным своим предвидением, дал Потанчикову указание приблизиться к свету. Потанчиков повиновался, и генерал, любуясь его смущением, приказал вице-губернатору сделать распоряжение. В тот же день Потанчиков устроил попойку в трактире, после которой избранные люди от всех отделений губернского правления слонялись неделю, как влюбленные. В компании были Псалмопевцы, Скорбященский, Подгоняйчиков, Трясучкин, Воскресенские, Богоявленские и другие. Потанчиков, рассказывая об утреннем происшествии, говорил о «волшебной панораме», показывающей его «пережитый» опыт. Матфий Скорбященский заметил, что жизнь, как правило, кончается в звании писца, а Потанчиков теперь должен «уловить вселенную» пером. Трясучкин предостерегал от «станища-то, станища-то» и конокрадов, раскольников, а Псалмопевцы призывали «натиском больше действуй». Скорбященский настаивал на необходимости «замечания», которое «нельзя» не давать, а Трясучкин продолжал предупреждать о «конокрадах». Потанчиков, находясь в состоянии смущения и перехвата горла, стал приседать одной ногой. Генерал, видя его состояние, похвалил его за «проявление», и вице-губернатор сделал распоряжение. Вскоре Потанчиков посетил Зиновея Захарыча, выгнанного из службы подьячего, который отличался худеньким телосложением и мрачным оттенком веселья. Захарыч, по слухам, лишил жизни своего ближнего. Он научил Потанчикова «уловить вселенную» и «хранить заповедь», предостерегая от «отчаянности» и «преткновений». Потанчиков отправился к Захарычу, где получил советы и указания, которые, по его словам, помогли ему «победить» в делах и «получить откровение». В итоге, Потанчиков стал становым пристав, что стало результатом неожиданного вмешательства генерала Зубатова и мудрых советов Зиновея Захарыча.