Неожиданная Новогодняя Встреча и Обсуждение Будущего
Встреча с племянником, молодым человеком по имени Феденька, произошла в Новый год. Феденька, 24 года, был преспособным, но имел привычку пить водку, что вызывало беспокойство у его тети. Встреча началась с традиционных поздравлений и предложения вареньицы, но быстро перешла к обсуждению финансовых вопросов. Феденька сообщил, что продает пустошь Рускина, чтобы покрыть расходы, возникшие из-за телеграмматики от его матери, Nathalie, из Ниццы. Телеграмма содержала приказ «Vendez Russie, vendez vite» («Продайте Россию, продайте быстро, деньги»), что вызвало у Феденки замешательство и опасения, что его мать нуждается в больших деньгах, возможно, для поездки в Монте-Карло. Тетушка, в свою очередь, выражала обеспокоенность и пыталась успокоить Феденку, подчеркивая важность материнских чувств и финансовых ресурсов. Обсуждение перешло к прогнозам будущего Феденки, который, благодаря своим успехам и связи с влиятельными людьми, мог стать статским советником, затем действительным, а затем и тайным, и даже трещиной вдоль черепа, что было воспринято с юмором. Тетушка, несмотря на скептицизм, выражала радость и гордость за Феденку, подчеркивая его крепкие ноги, широкую грудь и здоровый аппетит. В ходе разговора возникли шутки и воспоминания о прошлом, в частности, о брате Феденки, который, по мнению тетушки, мог быть полезен в младенчестве, но был уронил, что могло привести к серьезным последствиям. Обсуждение также касалось различий между современным и прошлым, в частности, о том, что в прошлом «дамочки» были менее интересны, чем современные, и о том, что в прошлом не было возможности путешествовать в Монте-Карло. Тетушка выражала обеспокоенность за Феденку, опасаясь, что он может быть неловким и что его мать может быть недовольна. В конце разговора тетушка выразила радость и гордость за Феденку, подчеркивая его успехи и его роль в благотворительных обществах. Она также отметила, что в ее время не было возможности встретить «дамочек», которые разговаривали, и что ее брат был полезен в свое время. Встреча завершилась пожеланиями счастья и надеждой на будущее Феденки, а также выражением радости тетушки за его успехи.