Конфликт между Доктором Осокиным и Матреной Ивановной
В комнате, служившей приемной, гостиной и местом для приема гостей доктору Осокину, развернулся конфликт между ним и Матреной Ивановной. Доктор Осокин, используя свое положение и, по его мнению, знания, начал критиковать Матрену Ивановну, сравнивая ее с трихиной, паразитом, вызывающим болезни. Он высмеивал ее внешний вид, ее манеры и ее попытки казаться умной, утверждая, что она является «редким экземпляром» среди женщин, характеризуя их как «вечное полудетское существование». Осокин наслаждался дразнением Матрены Ивановной, подчеркивая ее «глупость» и «безумство», и продолжал это делать, несмотря на ее гневные ответы. Матрена Ивановна, в свою очередь, отчаянно сопротивлялась критике, защищая свою личность и свою жизнь, утверждая, что она «девушка» и «Христова невеста», и что она знает себе цену. Она вспоминала о своем прошлом, когда мужчины преследовали ее, и подчеркивала, что она не позволит себе быть объектом насмешек. Осокин продолжал его провоцировать, напоминая о ее знакомстве с известными медицинскими знаменитостями, которые берут большие деньги за визит, и высмеивая его, сравнивая его с «куликом на своем болоте». Он подчеркивал ее «глупость» и «безумство», и не позволял ей уйти от его критики. В ходе их спора Матрена Ивановна обвиняла доктора в том, что он «городил» и «умишко» у него, и что он «не ум, а умишко». Осокин отвечал, что она «старая девка» и что ее «глупость» является «необыкновенным экземпляром». В конце концов, Матрена Ивановна, в ярости, заявила, что ее нога больше никогда не будет в докторской квартире, и что она знает себе цену. Комната, в которой происходил этот спор, была в запустении: стены покрыты паутиной, пол грязный, двери в плохом состоянии, на столе стоял старый самовар с зелеными пятнами, а посуда была сборной. Осокин, в своем домашнем костюме, состоящем из халата, туфель на босу ногу и расстегнутого ворота ночной рубашки, продолжал дразнить Матрену Ивановну, наслаждаясь ее гневом. Он считал ее «необыкновенно редким экземпляром» среди женщин, и не позволял ей уйти от его критики. В ходе их спора Матрена Ивановна также вспомнила о своих знакомствах с известными столичными медицинскими знаменитостями, которые берут большие деньги за визит, и высмеяла доктора Осокина, сравнивая его с «куликом на своем болоте». В итоге, они рассорились, и Матрена Ивановна заявила, что ее нога больше никогда не будет в докторской квартире, и что она знает себе цену.