Командировка в Пеньковский Завод
В ходе службы в …ском земстве был отправлен в командировку на Пеньковский завод с целью сбора статистических материалов. Срок поездки не был определен, что позволяло растянуть его на несколько недель. Особое внимание уделялось Пеньковскому заводу, как центральному экономическому центру среди заводов Кайгородова. Кайгородов, владелец заводов, был известен своей роскошной жизнью и благотворительностью, несмотря на отсутствие личного присутствия на заводах. Заводы Кайгородова, насчитывавшие десять, располагались на обширной территории в шестьсот тысяч десятин и принадлежали владельцу на посессионном праве. Они производили значительное количество чугуна, стали, железа и меди, а также обеспечивали лесные ресурсы для других заводов Урала. Уральские заводы испытывали острую нехватку горючего, и заводы Кайгородова занимали лидирующие позиции в обеспечении топливом. Однако, существовали слухи о неблагополучном состоянии лесного хозяйства на заводах Кайгородова, связанного с немецким управлением. Эти слухи, в сочетании с другими злоупотреблениями, усиливали опасения. Судьба заводов Кайгородова рассматривалась как вопрос жизни и смерти для населения в пятьдесят тысяч человек, а также как важный фактор для производительности в промышленности (два с половиной миллиона пудов). Земство, в частности, получало от заводов Кайгородова сорок тысяч рублей в год, что составляло значительную часть бюджета земства. Целью командировки было выяснить новые условия в заводском хозяйстве после отмены крепостного права, отследить влияние новой эпохи (после 19 февраля) на рабочую силу, определить потребности и нужды рабочих, изучить реформы последних лет и их влияние на экономическое положение рабочего люда, его образ жизни, образование, потребности, нравственное и физическое благосостояние. Для проведения исследования был выбран Пеньковский завод, несмотря на его не самый большой размер, как главный экономический центр. Поездка планировалась в период последних чисел мая, когда погода была наиболее благоприятной для путешествий по Уральским горам. Пеньковский завод располагался в плоской низменности между восточными отрогами Среднего Урала, а не в горах, как предполагалось по карте. Завод был окружен кедровой рощей и имел большой заводской пруд, по берегам которого располагались заводские домики. Завод напоминал небольшой уездный городок, с доменной шлаковой улицей, рынком и земской станцией. Планировалось провести в Пеньковском заводе несколько недель, изучая условия заводского хозяйства и собирая статистические данные. Особое внимание уделялось изучению влияния реформ на рабочую силу и экономическое положение рабочего люда.