История о мужике и водяном
Мужик, исполняя приказ старца, занимался рубкой баклуш, однако старец, наблюдая за его работой, выразил сомнения в ее ценности, учитывая трудности с крестьянством. Мужик, в ответ, объяснил, что и эта работа нелегка, и старец, прибывший с мокрым кафтаном, обвинил его в продажности, приведя козла, который оказался с лягушачьей шкуркой в кисете. Мужик, признавая себя рабочим, старец, будучи «батюшкой водяным», не признавал своей неграмотности и продолжал приводить людей, чтобы продать их. Мужик, измученный жаром, начал бить баклуши, но старец, не нуждаясь в ложках, вытолкнул его в ершу, заявив, что он не годится для работы. Мужик, в ерше, продолжал бить баклуши, набив целую кучу, но старец, не нуждаясь в ложках, вытолкнул его в ершу, заявив, что он не годится для работы. Мужик, в ерше, продолжал бить баклуши, набив целую кучу, и старец, удивленный, спросил, на что ему нужны ложки, а мужик продавал черного козла на ярмарке. Народ, увидев это, начал шуметь и махать рукавицами, поведя мужика в волостную избу, где он был продержан весь день и выпущен. Мужик, уходя домой, увидел козла с крутыми рогами, верхом на зеленом чучеле, которое заглатывало ершу. Мужик, не в силах угодить водяному, уперся щетиной ему поперек горла и закашлял его, вытащив ершу. Водяной, задавившись, выкинул ершу на берег. Мужик, отдышавшись, встал на ноги и сказал «держите его, православные!». Мужик крикнул, что водяной по ярмарке ходит, и стали делать ложки из него, горячее хлебать. Чучело, схватив мужика, посадило его рядом и помчалось к озеру, прыгнув в воду и оказавшись на зеленом дне. Водяной спросил, чем мужик может себя оправдать, чтобы его не съели, и мужик начал бить баклуши, но старец, вернувшись, продолжил свою игру, уводя мужика в разные места, где он сталкивался с различными опасностями и нелепыми ситуациями. В итоге, мужик, потеряв все свои баклуши и попав в различные неприятности, понял, что водяной – это сила, которую нужно уважать и бояться. Он стал бить баклуши, чтобы угодить водяному, но старец продолжал его обманывать и использовать, пока мужик не осознал свою беспомощность и не стал просто выполнять его приказы, не понимая их смысла.