История о хромом утенке
Мы много трудились, чтобы вылечить лапку утенку, связывая, бинтуя, примачивая и присыпая ее, но ничего не помогло: утенок остался хромым навсегда. «Хромка!» – и она бросала все и подлетала опять к моей лодочке. И снова: куда я, туда и она. Именно поэтому теперь, когда я плыву на лодочке своей на утиную охоту, моя уточка сама плывет за мной. Она отстает, снимается с воды и подлетает. Она занимается рыбкой в заводи, заверну я за кусты, скроюсь и только крикну: «Куда я ни поплыву, всюду за мной плывет Хромка». Она занимается чем-нибудь в заводи, скроется я за поворотом от нее, крикну: «Мы взяли ее под защиту, и она стала ходить за нами и только за нами». И когда она выросла большая, нам не нужно было ей, как другим уткам, подстригать крылья. Другие утки – дикари – считали дикую природу своей родиной и всегда стремились туда улететь. Хромке некуда было улетать от нас. Дом человека стал ее домом. И мы по-человечески полюбили маленькую Хромку. Какой умишко может быть у маленького хромого утенка? Но все-таки и он своей головенкой величиной с лесной орех сообразил, что единственное спасение его – в человеке. И нам по-человечески было жалко его: эти беспощадные птицы всех пород хотят лишить его жизни, а чем он виноват, если крыса вывернула ему лапку? Плыву на лодочке, а за мной по воде плывет Хромка – моя подсадная охотничья уточка. Эта уточка вышла из диких уток, а теперь она служит мне, человеку, и своим утиным криком подманивает в мой охотничий шалаш диких селезней. Так Хромка в люди вышла. Горе хромому в мире всяких зверушек и птиц: у них что-то вроде закона – больных не лечить, слабого не жалеть, а убивать. Свои же утки, свои же куры, индюшки, гуси – все норовят тюкнуть Хромку. Особенно страшны были гуси. И что ему, кажется, великану, такая безделушка – утенок, нет, и гусь с высоты своей норовит обрушиться на каплюшку и сплюснуть, как паровой молот. Горе нам было с этой Хромкой! Когда вывелись утята, мы первое время держали их в кухне. Это пронюхала крыса, прогрызла дырку в углу и ворвалась. На утиный крик мы прибежали как раз в то время, когда крыса тащила утенка за лапку в свою дырку. Утенок застрял, крыса убежала, дырку забили, но только лапка у нашего утенка осталась сломанной. «Хромка!», вижу – летит моя птица ко мне.