История Николая Варгольского и Лидии Ротштейн
В тексте рассказывается о странных событиях, связанных с Николаем Аркадьевичем Варгольским, человеком, постепенно отдалившимся от общества и проводящим дни в своем особняке. Его жизнь претерпевает резкие изменения, характеризующиеся потерей интереса ко всему, что раньше приносило ему радость, и усилением тяги к странной, почти неживой девушке по имени Лидия Ротштейн. Варгольский становится объектом воздействия, которое проявляется в его физическом и психическом состоянии: его лицо бледнеет, он испытывает головные боли, головокружения, а его тело становится вялым. Все это связано с тем, что он под воздействием чар ночного волхвования, направленных на него Лидией Ротштейн. Лидия Ротштейн предстает перед Варгольским как воплощение странной, почти демонической красоты: бледная, с огромными, пронзительными глазами и ярко-красными губами, которые кажутся постоянно налитыми кровью. Ее внешность, описанная с невероятной детализацией – черный парижский костюм в стиле танагр, необыкновенные духи, идеально бледное лицо и волосы, причесанные как у Клео Паради, – создает впечатление неестественной, почти нереальной красоты. Она становится для Варгольского источником одержимости, вокруг которой вращается вся его жизнь. Он испытывает непреодолимое желание смотреть в ее глаза, слушать ее слова, видеть ее улыбку. Ее слова, несмотря на свою зловещую тишину, оказываются для него источником умиротворения и, одновременно, страха. Варгольский постепенно теряет связь с реальностью, его восприятие искажается, а его тело становится жертвой воздействия Лидии Ротштейн. Его лакей, Виктор, описывает ее как «стилизованную барышню», с которой Варгольский познакомился на пляже, и подчеркивает, что первое впечатление почти никогда не обманывает. Виктор рассказывает о ее внешности, подчеркивая ее изысканность и дороговизну, а также то, что ее губы не тронуты помадой. Варгольский, узнав ее, оживляется и проявляет интерес к встрече, но вскоре его интерес превращается в одержимость. Он проводит время в зеленой гостиной, ожидая ее, и наблюдает за ее неподвижным, почти неживым видом. Лидия Ротштейн остается неподвижной, как статуя, ее лицо выражает спокойствие и безжизненность, а ее губы, несмотря на свою алость, кажутся налитыми кровью. Варгольский становится жертвой ее очарования, его жизнь превращается в череду странных и тревожных событий, связанных с ее присутствием. Он теряет связь с прошлым, забывает о своих друзьях и родственниках, и полностью поглощен ее влиянием. Текст создает атмосферу тайны, страха и одержимости, подчеркивая нереальность происходящих событий и странность взаимоотношений между Варгольским и Лидией Ротштейн. Описание их взаимодействия, с акцентом на внешность Лидии и ее слова, создает впечатление, что они являются частью какого-то потустороннего мира, где действуют невидимые силы и где реальность искажена. В конечном итоге, история Варгольского становится символом потери, отчуждения и подверженности воздействию потусторонних сил.