Детство Маттиаса и Анны на Торфяном Болоте
В далёком прошлом, в период бедности и нищеты, жили брат с сестрой. Они остались одни на свете, и дети не могут жить в одиночестве, поэтому им пришлось искать опеку. Маттиас и Анна оказались у хозяина хутора Торфяное Болото, который не взял их из жалости или из-за их горечи после смерти матери. Его привлекли их маленькие руки, которые могли выполнять работу, не связанную с изготовлением берестяных лодок, дудочек или постройкой игрушечных шалашей. Они могли доить коров, чистить коровьи стойла в хлеву. Анна часто плакала, считая дни серыми, как мыши-полевки на скотном дворе, а Маттиас пытался её успокоить. Хозяин полагал, что детям достаточно картошки, обмакнутой в селедочный рассол, чтобы насытиться. Анна выражала опасения, что не дотянет до следующей зимы на такой еде. Маттиас приказывал ей ходить в школу, чтобы дни не казались ей серыми. Весной и осенью они продолжали доить коров, чистить стойла, есть картошку с селедочным рассолом и часто плакали, желая пойти в школу. Анна вздыхала, что только бы дожить до зимы и пойти в школу. Зимой в школу ходили крестьянские дети всего несколько дней в году, когда прихожанин учитель посещал деревню. Хозяин Торфяного Болота считал школу «преглупой выдумкой» и не хотел выпускать детей со скотного двора. Однако, несмотря на это, дети продолжали ходить в школу, где прихожанин пастор учил их читать и считать. Маттиас и Анна не строили водяные колеса, не пускали лодочки в канавах, не собирали землянику и не строили шалаши на холмах. Они доили коров, чистили стойла, ели картошку с селедочным рассолом и часто плакали, желая пойти в школу. Анна вздыхала, что только бы дожить до зимы и пойти в школу. Осенью они не играли в прятки, не сидели под кухонным столом, не нашептывали друг другу сказки. Они продолжали доить коров, чистить стойла, есть картошку с селедочным рассолом и часто плакали, желая пойти в школу. В пору бед и нищеты крестьянские дети ходили в школу только зимой. В деревню прихожанин учитель приезжал из ниоткуда, поселялся в каком-нибудь домишке, и туда стекались дети, чтобы учиться. Хозяин Торфяного Болота называл школу «преглупой выдумкой». Несмотря на это, дети продолжали посещать школу, где пастор учил их читать и считать.